独龙玉有满翠、冰飘翠、冰飘花、金沙老料、三彩等优质品种，其中冰飘翠因储量稀缺而珍贵，受欢迎程度高。其化学组成主要是二氧化硅（SiO₂），含有微量的铁、锰、镍等元素，呈粒状结构，块状构造。光泽从蜡状至油脂，透明至半透明。独龙玉与翡翠猛眼一看很接近，但行家还是有区分的：独龙玉的颜色略带灰色调，而翡翠颜色更为艳丽明亮。独龙玉的光泽多为蜡质，而翡翠则为玻璃光泽至油脂光泽。独龙玉的结构为粒状，而翡翠则为纤维交织结构。独龙玉属于石英岩质玉，硬度较高，二氧化硅占比较高，使得玉料呈现透明、半透明或玻璃水种的特征。色彩白绿相间，特别是白底飘绿被称为冰飘，绿色有翠绿色、鲜绿色和蓝绿色，这些特征与翡翠外观特征极为相似。独龙玉内部含有黄铁矿包裹体，细心的专业人士可以观察到，这些矿物分为金色、银色和红色，明显属于石英岩玉的伴生物，是独龙玉区别于其他玉石的明显特征。

独龙玉绿蓝色混合、色彩飘逸流动的特点与南阳独山玉的极品白天蓝品种极为相似。2020年独龙玉曾在镇平小范围内尝试加工时，很多业内人士都难以与独山玉区分。据民间相传，曾有人拿独龙玉手镯充当独山玉白天蓝销售，卖出了几十万高价。现在，随着大量独龙玉在镇平加工后，大家发现了它与独山玉有明显的区别，独山玉的组成矿物为黝帘石斜长岩，玉质坚韧细腻，拥有多种色素，不透明和半透明，给人以沉稳大气之感，独龙玉以绿色为主，常有白绿相间，冰底起胶质感明亮度较高。