独山玉（Dushan Jade）因其主要产于南阳独山而得其名,独山玉玉质坚韧微密，细腻柔润，色泽斑驳陆离，温润，有绿、蓝、黄、紫、红、白六种色素，77个色彩类型，是工艺美术雕件的重要玉石原料，中国四大名玉之一,南阳独特文化名片。独山玉雕历史悠久。据考古推算，早在5000多年前先民们就已认识和使用了独山玉。

独山的宗教文化源远流长，集儒释道为一山，著名诗人李白曾经两次游览游独山。写下了著名的《忆崔宗之游南阳感旧》和《送友人》等诗词，其中“青山横北郭，白水绕东城”的青山就是独山，而白水即白河。现代文人雅客也时不时的登山，到山中书屋泼墨，到山林的幽静处寻找灵感。

位于独山东坡的豫山禅寺始建于汉末献帝初年，现今为我国最古老的寺院之一。据《南阳府》记载∶该寺盛於唐，唐末时颇具规模，有殿堂百余间，僧众百余人，香火鼎盛，海内外闻名；山顶的玄妙观，又叫独山祖师宫，始建于元代，原属全国四大道教丛林之一的玄妙观下院，规模宏大，人称南武当北独山。每逢农历三月三这一天，香客如云，游人如织，最高峰时游人可达10万余人。