蝉在古人的心目中地位很高，向来被视为纯洁、清高、通灵的象征。随着时间的推移，人们又赋予蝉更多的含义。如以一玉蝉佩在腰间，谐音“腰缠（蝉）万贯”，以一蝉伏卧在树叶上，定名为“金枝（‘知了’的谐音）玉叶”，也有人将佩挂在胸前的玉蝉取名为“一鸣惊人”（取蝉的鸣叫声）。

蝉是玉雕中较为常见的一种昆虫，在古人的眼中，蝉性高洁、蜕变新生，这些外在特性都符合古人追求洁身自好和新生的朴素愿望。因此，蝉型的玉雕和玉饰从古至今都非常流行！玉蝉常被人用来做佩饰和冠饰，这是因为古人认为：蝉，出淤泥而不染，不食杂物，仅以饮露水为生。《屈原列传》中就有这样的记载：蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢。由此可见古人对蝉的评价！

在“君子无故玉不去身”观念的影响下，象征着高洁的玉蝉受到广大爱玉人士的喜爱，常被用来随身携带或装饰于帽子之上。随着时间的推移，人们对蝉的认知越来越丰富，且对于玉蝉题材饰品的钟爱丝毫没有减少，并赋予了它更多的含义：

蝉，不鸣则已一鸣惊人，因此对读书人或小孩子来说佩戴非常好，希望小孩子能够发奋读书，学业蝉联第一；希望读书人能够有朝一日一鸣惊人！

蝉，大多是栖息在高大的树木枝头，只饮露水、树汁而不食人间烟火，所以用其来比喻人之清高、高洁的品德！

蝉，在古代也叫金蝉， “金蝉”谐音“金钱”，寓意财源滚滚来，“蝉”与“缠”谐音，又有腰缠万贯的意思，所以很多商人都比较青睐！